Een jaar geleden hield JD Vance in München een toespraak die in Europa aanvoelde als een koude douche. Vandaag komen leiders opnieuw samen op de Munich Security Conference. Er blijft een ongemakkelijke waarheid. De algemene toon in Washington kan wel wat schommelen, maar de strategische koers van de VS verandert niet: Europa zal steeds meer op zichzelf moeten vertrouwen voor zijn veiligheid.
Staatshoofden en regeringsleiders kwamen samen in het mooie Limburgse Alden Biesen, in een context van afnemende Europese competitiviteit, het wegvallen van goedkoop Russisch gas, een assertieve Amerikaanse tariefpolitiek en toenemende druk vanuit China via oneerlijke handelspraktijken.
Europa’s welvaart, jobs en strategische autonomie beginnen bij technologie. Daarom ben ik bijzonder trots dat we hier in Vlaanderen, binnen de Europese Chips Act, Europa’s strategische NanoIC-pilootlijn officieel hebben geopend bij imec in Leuven.
Opinie in Knack 9 februari 2026 - Op 12 februari verzamelen Europese leiders in Alden Biesen, op nauwelijks enkele tientallen kilometers van mijn voordeur. Wat daar besproken wordt, raakt niet alleen Brussel of Europa, maar ook de fabriekshallen, woonwijken en havens in Vlaanderen.
Afgelopen week verbleef ik 48 uur in Kiev met een delegatie van de commissie Defensie. Dit reisverslag bundelt wat ik daar zag, hoorde en meemaakte, tegen de achtergrond van een stad in oorlog en in winterkou.
De Europese chemiesector staat onder zware druk. Dat blijkt uit cijfers en rapporten, maar het wordt pas echt tastbaar wanneer je ter plaatse gaat kijken. Die vaststelling is niet nieuw, maar werd tijdens recente bedrijfsbezoeken aan Vynova Group in Tessenderlo-Ham en INEOS Belgium in Antwerpen opnieuw bevestigd.
De Belgische leden van de EVP-fractie in het Europees Parlement hebben vandaag een brief gestuurd aan de Europese Commissie met een dringende oproep tot concrete kortetermijnmaatregelen om de snel verslechterende situatie in de Europese chemische sector te keren.
Joseph Figueira Martin, de Belgisch-Portugese humanitaire hulpverlener, zit al meer dan zeshonderd dagen onterecht opgesloten in de Centraal-Afrikaanse Republiek (CAR). Zijn gezondheid gaat zienderogen achteruit. Als voorzitter van EU-Afrika delegatie nodigde Europees Parlementslid Hilde Vautmans vorige week de familie van Martin en Olivier Vandecasteele uit om zijn verhaal te delen, maar ook om de oproep van Vautmans en Europees Parlementslid Beke (CD&V) voor een Europese resolutie kracht bij te zetten. Die werd gehoord.
Opinie in Knack 19 januari 2026 - Europa mag zich geen illusies meer maken. Naïviteit is geen strategie. Nog drie jaar de kop in het zand steken en hopen dat het vanzelf goed komt, is geen optie. Het is exact één jaar geleden dat de tweede ambstermijn van de Amerikaanse president Donald Trump van start ging.
Artikel in Het Belang van Limburg 14 januari 2025 - Biedt de invoering van het handelsakkoord met de Mercosur-landen een kans om de Europese milieuregels te versoepelen? Europees Parlementslid Wouter Beke (cd&v) heeft zijn amendementen alvast klaar en hoopt van wel.