Vlaams minister van Landbouw Jo Brouns en Europees Parlementslid Wouter Beke hebben de voorbije jaren hard geijverd om RENURE (REcovered Nitrogen from ManURE) toegelaten te krijgen als alternatief voor kunstmest. Hun inspanningen hebben resultaat: het Nitraatcomité van de Europese Commissie heeft vandaag ingestemd met een concreet voorstel dat het gebruik van RENURE-producten officieel toelaat binnen de Europese regelgeving.
Wat is RENURE?
RENURE is een innovatieve techniek waarbij dierlijke mest wordt verwerkt tot een veilige en stabiele meststof die dezelfde werking heeft als kunstmest. Door stikstof uit reststromen op te zuiveren en opnieuw bruikbaar te maken, ontstaat een product dat landbouwers efficiënt kunnen inzetten op hun akkers. RENURE combineert de voordelen van kunstmest met de circulaire logica van bedrijfseigen mest. Hierdoor kunnen we onze afhankelijkheid van kunstmest afbouwen. Die kunstmest wordt vaak gemaakt door een proces dat bijzonder veel gas vergt, dat veelal uit Rusland komt.
De voordelen zijn groot:
- Minder afhankelijk van import: minder kunstmest en dus minder grondstoffen uit derde landen, waaronder Russisch gas.
- Meer circulariteit: stikstof wordt hergebruikt in de landbouwkringloop.
- Meer duurzaamheid: door innovatie en efficiënt gebruik van bestaande stromen.
- Lagere kosten: landbouwers worden minder blootgesteld aan prijsschokken op de wereldmarkt.
Europese doorbraak
Het gebruik van RENURE was tot nu toe niet toegestaan binnen de Europese Nitraatrichtlijn. Minister Brouns drong er daarom, samen met Wouter Beke, al jaren op aan dat de regels aangepast zouden worden. De Europese Unie laat nu toe om RENURE-producten toe te laten onder duidelijke voorwaarden: maximaal 80 kg RENURE-stikstof per hectare, geen zware metalen en geen uitbreiding van de Vlaamse veestapel. Zo wordt elke mogelijke extra vervuiling uitgesloten.
De Vlaamse inzet
Jo Brouns, als Vlaams minister van Landbouw en Omgeving, en Wouter Beke, als Europees parlementslid, speelden een sleutelrol in dit dossier dankzij hun herhaaldelijke acties:
- Zij zetten RENURE meermaals op de agenda van de Europese landbouwraad en de commissiebespreking in het Europees Parlement,
- Overtuigden collega-ministers en parlementsleden uit andere lidstaten om steun uit te spreken,
- Spraken de bevoegde Eurocommissarissen herhaaldelijk aan,
- En leverden technische input voor een evenwichtige tekst.
Vlaams minister van Landbouw Jo Brouns: “Ik ben trots dat ons werk loont. RENURE biedt boeren meer circulaire oplossingen, helpt ons minder afhankelijk te worden van dure kunstmest en ingevoerde grondstoffen zoals Russisch gas, en draagt bij aan een eerlijk inkomen voor onze landbouwers. Dit is een evenwichtige en broodnodige stap vooruit.”
Europees parlementslid Wouter Beke: “Het stemt me bijzonder tevreden dat Europese boeren meer verwerkte dierlijke mest kunnen inzetten. Zo verminderen we onze afhankelijkheid van dure kunstmest, verlagen boeren hun kosten en versterken we de strategische autonomie van onze landbouw. Dit is een toonvoorbeeld van circulaire landbouw, waar cd&v op alle niveaus het voortouw in nam. Daar mogen we nu terecht trots op zijn.”
Strategische waarde voor Europa
Met deze stap neemt Europa een belangrijke beslissing voor de strategische autonomie van de voedselproductie. Minder afhankelijkheid van externe leveranciers, meer circulariteit in de landbouw en meer innovatiekracht in de sector zijn cruciale bouwstenen voor een veerkrachtige Europese landbouw.